Малый Афанасьевский переулок расположен в районе Арбат на территории Центрального административного округа города Москвы. Название Большого и Малого Афанасьевских переулков возникло в XVIII—XIX веках по церкви святителей Афанасия и Кирилла Александрийских, которая стоит на углу Сивцева Вражка и Большого Афанасьевского.