Улица Арбат расположена в районе Арбат на территории Центрального административного округа города Москвы. Своё имя улица получила по названию местности — Орбат (Арбат), лежавшей к западу от Кремля. В XVI—XVII веках Арбатом называлась обширная местность, лежавшая между современными Знаменкой и Большой Никитской улицами, при этом основной улицей района была Воздвиженка, которая главным образом и получила название «Арбат». Название Орбат впервые упоминается в 1475 году: «погорел совсем на Орбате Никифор Басенков».